LA LEY SÁENZ PEÑA: EL INICIO DE LA DEMOCRACIA EN ARGENTINA
Un día como hoy – 10/02/2021
Un 10 de febrero de 1912 se sancionaba la Ley Sáenz Peña. Fue un gran paso para establecer la transparencia en las elecciones y se considera como el inicio de la democracia.
En ella, se estableció el voto universal secreto y obligatorio para los ciudadanos argentinos varones, nativos o naturalizados, mayores de 18 años de edad, habitantes de la nación y que estuvieran inscriptos en el padrón electoral de la República Argentina.
Sin embargo, estaban excluidas las mujeres, además de los dementes declarados en juicio y los sordomudos que no pudieran expresarse por escrito.
Después de la Independencia , Argentina estableció un sistema electoral mediante voto cantado o voto verbal que dio lugar a un sistema abiertamente fraudulento en el que los hacendados y caudillos locales obligaban a las personas que se encontraban bajo su poder a votar por los candidatos de su elección.
¿Cómo era el voto antes de la ley Sáenz Peña?
Mediante el sistema de voto cantado el votante debía presentarse a la mesa electoral y pronunciar de viva voz el candidato de su preferencia, siendo anotado su voto en una planilla por la autoridad electoral. Según el código electoral, no se puede prohibir voto a nadie.
El sistema de voto cantado solía conducir a enfrentamientos armados entre los partidos políticos rivales, así como a la corrupción de los jueces electorales. El principal partido opositor, la Unión Cívica Radical, realizó tres levantamientos cívico-militares entre 1890 y 1905 para anular el sistema de voto cantado.
En 1910 Hipólito Yrigoyen, líder de la UCR, y el recién elegido presidente Roque Sáenz Peña del oficialista Partido Autonomista Nacional, pactaron la sanción de una ley electoral que garantizara el voto secreto. [cita requerida]
Los hacendados y políticos conservadores se opusieron abiertamente a establecer un sistema electoral con voto secreto.
Las primeras elecciones que se realizaron con este nuevo sistema fueron en 1916 y llevaron a la presidencia a Hipólito Yrigoyen, líder de la Unión Cívica Radical.
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